acouchi

● acouchi nom masculin (mot tupi) Rongeur des forêts d'Amérique du Sud, voisin de l'agouti mais plus petit, qui a soin de peler les fruits avant de les manger.

⇒AGOUTI, ACOUCHI, subst. masc.

ZOOL. Petit mammifère sud-américain de l'ordre des Rongeurs, haut sur pattes, et qui ressemble au lièvre par sa taille, ses mœurs et ses habitudes :

• 1. Dans l'ordre des Rongeurs, il y a un pouce parfait, mais plus court dans les lièvres, les castors, les gerboises; un pouce oblitéré de deux phalanges dans les écureuils, les rats, les porcs-épics, le paca, l'agouti, etc. Enfin un pouce oblitéré d'une seule pièce dans le cabiai, le cochon d'Inde, la marmotte, etc.

G. CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, t. 1, 1805, p. 312.

• 2. ... le chien était tombé sur une nichée; il avait fait coup triple, et deux autres rongeurs — les animaux en question appartenaient à cet ordre — gisaient étranglés sur le sol. Nab reparut donc triomphalement, tenant de chaque main un de ces rongeurs, dont la taille dépassait celle d'un lièvre. Leur pelage jaune était mélangé de taches verdâtres, et leur queue n'existait qu'à l'état rudimentaire. Des citoyens de l'Union ne pouvaient hésiter à donner à ces rongeurs le nom qui leur convenait. C'étaient des « maras », sorte d'agoutis, un peu plus grands que leurs congénères des contrées tropicales, véritables lapins d'Amérique, aux longues oreilles, aux mâchoires armées sur chaque côté de cinq molaires, ce qui les distingue précisément des agoutis.

J. VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, p. 110.

• 3. ... le feu fut allumé, et Nab et Pencroff, auxquels étaient naturellement dévolues les fonctions de cuisiniers, l'un en sa qualité de nègre, l'autre en sa qualité de marin, préparèrent lestement des grillades d'agoutis, auxquelles on fit largement honneur.

J. VERNE, L'Île mystérieuse, 1874 p. 112.

• 4. Le kanguroo a un goût de lapin; l'agouti, l'acouchi. le pac [sic], un goût intermédiaire entre celui du lièvre et celui du sanglier.

ALI-BAB, Gastronomie pratique, 1907, p. 47.

Rem. Syntagmes désignant a) les espèces d'agouti (ex. 2) agouti commun ou lièvre doré (Lar. encyclop.), agouti huppé (BESCH. 1845, BOUILLET 1859); b) des emplois culinaires : grillades d'agoutis (ex. 3) et pot-au-feu d'agouti (J. VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, p. 120).

Prononc. ET ORTH. :[aguti]. — Rem. Ac. Compl. 1842 sous la vedette acouti renvoie à agouti.

Étymol. ET HIST. — 1556 agoutin « petit mammifère rongeur de l'Amérique du Sud » (LE TESTU, Atlas ds ARV. 1963 s.v. agouti :Aussy nourrit ceste terre sengliers, loups serviers, agoutins, tatous); 1578 agouti « id. » (LÉRY, Hist. d'un voyage fait en la Terre du Bresil ds KÖNIG 1939 s.v. :ils ont une beste rousse qu'ils nomment Agouti).

Empr. aux tupi et guarani acuti ou aguti (cf. KÖNIG 1939 s.v.).

STAT. — Fréq. abs. litt. :50.

BBG. — ARV. 1963, p. 44. — BÉL. 1957. — BOISS.⁸. — BOUILLET 1859. — DUMAS 1965 [1873]. — JOURDAIN (É.). Le Vocabulaire du parler créole de la Martinique. Paris, 1956, p. 298. — LITTRÉ-ROBIN 1865. — MONT. 1967. — Mots rares 1965. — PRIVAT-FOC. 1870.

Encyclopédie Universelle. 2012.